Im Oktober 2025 wird Athen Zeuge eines bedeutenden Ereignisses: Der Parthenon ist zum ersten Mal seit zwei Jahrhunderten nicht mehr eingerüstet. Dieser neue Blick auf die Akropolis als Ganzes markiert einen Wendepunkt in einem der ehrgeizigsten Restaurierungsprojekte der modernen Geschichte.
Das Bild des in Metallkonstruktionen gehüllten Parthenon ist so vertraut geworden, dass mehrere Generationen aufgewachsen sind, ohne das Monument jemals in seiner vollen Pracht gesehen zu haben. Die Westfassade war etwa 20 Jahre lang von einem Gerüst bedeckt, eine ständige Präsenz, die zu einem natürlichen Teil der Akropolislandschaft geworden war.
Die Situation ist jedoch noch außergewöhnlicher, als sie scheint. Die griechische Kulturministerin Lina Mendoni wies darauf hin, dass, obwohl die Westfassade zwei Jahrzehnte lang verdeckt war, dies das erste Mal seit etwa 200 Jahren ist, dass das gesamte Äußere des Denkmals frei von jeglicher Art von Gerüsten an allen seinen Fassaden ist.
Dies macht etwas deutlich, das vielleicht übersehen wurde: Der Parthenon wurde seit dem frühen 19. Jahrhundert praktisch kontinuierlich restauriert. Von der Restaurierung der Ostfassade zwischen 1984 und 1991 bis zu den aktuellen Arbeiten wurde der Tempel nacheinander in verschiedenen Abschnitten in Angriff genommen. Jede Phase der Arbeiten erforderte ein Gerüst in einem bestimmten Bereich, so dass das Monument als Ganzes nie vollständig geräumt wurde.
Es gibt mehrere Gründe für die seit langem bestehende Präsenz des Gerüsts. Die gerade abgeschlossene Phase an der Westfassade hatte zum Ziel,
Das Problem geht auf die Eingriffe zurück, die der Ingenieur Nikolaos Balanos zwischen 1922 und 1933 durchführte. Damals wurden in großem Umfang eiserne Klammern und Bolzen verwendet, um die Marmorblöcke zu verbinden. Eine Lösung, die damals angemessen erschien, erwies sich langfristig als katastrophal, da das Eisen rostete und sich ausdehnte, was zu einem Phänomen führte, das als „Rostschub“ bekannt ist und den Marmor von innen heraus zerbrechen ließ.
Die jüngste Arbeit konzentriert sich auf:
Die Operation wird offiziell als „Rettungsaktion“ bezeichnet, was die Dringlichkeit unterstreicht, zu handeln, bevor der Schaden irreparabel wird.
Aber wir dürfen uns nicht zu sehr freuen. Der freie Blick auf den Parthenon ist leider nur ein vorübergehendes Intermezzo. Die griechischen Behörden waren diesbezüglich sehr transparent: die Zeit ohne Gerüst wird etwa einen Monat dauern und im November 2025 enden.
Ab November 2025 wird ein neues Gerüst an der Westfassade aufgebaut, um die letzte Phase der Außenarbeiten einzuleiten. Es wird jedoch einen bemerkenswerten Unterschied geben: Das neue Gerüst wird „leichter und ästhetisch viel näher an der Logik des Denkmals“ sein, um seine optische Wirkung zu minimieren.
Diese letzte Phase wird voraussichtlich bis zum Beginn des Sommers 2026 dauern. Minister Mendoni hat versprochen, dass, sobald diese Arbeiten abgeschlossen sind, „der Parthenon auch von diesem Gerüst vollständig befreit sein wird und die Menschen ihn wirklich frei sehen können“.
Aber damit ist die Geschichte noch nicht zu Ende. Parallel zu den Außenarbeiten wird im Inneren des Tempels ein noch ehrgeizigeres Projekt durchgeführt: die teilweise Restaurierung der Cella, der heiligen Kammer, die ursprünglich die kolossale Statue der Athene beherbergte. Dieses Projekt, das vom Zentralen Archäologischen Rat Griechenlands (KAS) genehmigt wurde, hat eine geschätzte Dauer von 15 Jahren und zielt darauf ab:
Dieses Projekt stellt einen philosophischen Wandel dar: weg von der bloßen Erhaltung einer Ruine hin zu einer teilweisen Rekonstruktion, die die Erfahrung des architektonischen Raums wiederherstellt.
Was die größeren baulichen Eingriffe betrifft, ja. Der Abschluss der Außenarbeiten im Jahr 2026 wird das Ende der wichtigsten Restaurierungsphasen des aktuellen Programms markieren, das 1975 begann.
Die Erhaltung des Parthenon ist jedoch von Natur aus eine dauerhafte Verpflichtung. Das Monument wird auch weiterhin ständige Wartung, Überwachung und kleinere Eingriffe benötigen, um sein Überleben zu sichern. Wir sprechen hier über ein Gebäude, das etwa 2.450 Jahre alt ist, daher ist es wichtig, diese Maßnahmen regelmäßig durchzuführen. Der Unterschied besteht darin, dass diese Aufgaben nach 2026 ohne große Gerüstkonstruktionen, die den Tempel umschließen, durchgeführt werden können.
Der Parthenon hat im Laufe seiner modernen Geschichte mehrere Restaurierungszyklen durchlaufen. Jede von ihnen spiegelt das Verständnis und die technischen Möglichkeiten der jeweiligen Zeit wider.
Unter der Leitung der Archäologen Kyriakos Pittakis und Rizos Rangabé waren dies die ersten Eingriffe nach der griechischen Unabhängigkeit im Jahr 1830. Der Tempel wurde von späteren Anbauten befreit, wie z.B. der kleinen osmanischen Moschee, die sein Inneres einnahm, und es wurde eine teilweise Anastylose durchgeführt, um das Monument als Symbol der griechischen nationalen Identität zu präsentieren.
Ein umfangreiches Programm, bei dem ein großer Teil des Parthenon rekonstruiert wurde, indem Säulen und architektonische Blöcke wieder eingesetzt wurden. Balanos verwendete Zement und Eisenklammern und schuf damit das vertraute Bild des Monuments im 20. In den 1920er Jahren baute er die nördliche Kolonnade vollständig wieder auf. Obwohl diese Eingriffe eine gewisse strukturelle Integrität wiederherstellten, führte die Verwendung von ungeschütztem Eisen im Laufe der Zeit zu schweren Schäden.
Die erste Phase des modernen wissenschaftlichen Restaurierungsprogramms konzentrierte sich auf die Behebung der strukturellen Schäden des Erdbebens von 1981. Sie umfasste die Demontage und den Wiederaufbau der Ecken, die Drehung der südöstlichen Ecksäule und den Ersatz der Originalskulpturen durch Kopien.
Ein Programm zur Behebung der strukturellen Instabilität, die durch Brandschäden und frühere Eingriffe verursacht wurde. Es umfasste die Demontage von Säulen, das Einspritzen von Spezialmörtel in den verbrannten Marmor und das Schnitzen von Rillen in neue Ergänzungen.
Im Jahr 1975 gründete der griechische Staat das Komitee für die Erhaltung der Akropolis-Denkmäler (ESMA) und leitete damit eine neue Ära der wissenschaftlichen Restaurierung ein. Die Arbeiten begannen 1983 und umfassen seit über 40 Jahren praktisch alle Bereiche des Denkmals. Dieses Programm hat neue internationale Standards für die Konservierung gesetzt:
Diese 2011 begonnene Phase konzentriert sich auf die „Rettung“ des westlichen Giebels, um die Eisenklammern von Balanos‘ Intervention zu entfernen, die Struktur zu stabilisieren und die letzten äußeren Details zu vollenden. Die Fertigstellung im Jahr 2026 wird ein historischer Meilenstein sein: Zum ersten Mal seit Jahrhunderten wird der Parthenon vollständig stabilisiert sein und seine klassischen Proportionen ohne die Unterstützung eines Gerüsts zeigen.
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