El Odeón de Herodes Ático es uno de los más históricos de toda Grecia. Descubre por qué y conoce los acontecimientos que allí se celebran.
No hay actos previstos en un futuro próximo. El Odeón está siendo sometido a extensas renovaciones que se espera duren tres años, aunque se permiten las visitas turísticas.
El Odeón de Herodes Ático es un teatro antiguo bien conservado de la época romana situado en la ladera sur de la Acrópolis de Atenas. Construido en 161 d.C. por el rico griego Herodes Ático, un influyente y acaudalado noble y sofista griego que vivió en el siglo II d.C. Procedente de una familia ateniense inmensamente rica, disfrutó de una distinguida carrera política en el Imperio Romano, llegando a ser senador romano y cónsul en el año 143 d.C.
El Odeón se diseñó para representaciones musicales y teatrales, con un aforo de hasta 5.000 personas. Hoy sigue siendo una importante atracción cultural y un testimonio de la grandeza de la antigua arquitectura griega y romana.
El Odeón de Herodes Ático se construyó en memoria de su difunta esposa, Aspasia Annia Regilla, una noble romana que murió hacia el año 160 d.C. Regilla se había establecido en Grecia y ejercía como sacerdotisa de Deméter y Tyche. Herodes era un rico e influyente senador griego, conocido por sus actividades filantrópicas. El Odeón fue uno de sus muchos regalos a la ciudad de Atenas, un acto de monumental amor conyugal.
Rápidamente se convirtió en un lugar popular para actuaciones musicales, pero su esplendor duró poco más de un siglo:
La desaparición del Odeón comenzó en 267 d.C., cuando Atenas sufrió una devastadora invasión de los hérulos, una tribu germánica que arrasó el Imperio Romano. Este catastrófico suceso provocó un incendio masivo que destruyó gran parte de la ciudad baja y, lo que es más grave, quemó el amplio tejado de madera de cedro del Odeón y dañó la zona del escenario, marcando el abrupto final de su funcionalidad en la antigüedad.
Tras la invasión, el Odeón fue abandonado y, a diferencia de otras estructuras dañadas de la Acrópolis, nunca fue reparado ni reconstruido durante los siglos siguientes. En su lugar, se reutilizaron sistemáticamente sus valiosos bloques de mármol, conocidos como spolia, como material de construcción para reforzar la nueva muralla defensiva que rodeaba la Acrópolis, llamada Rizokastro. A lo largo de los siglos siguientes, la estructura se fue cubriendo progresivamente de tierra y escombros, quedando en gran parte enterrada.
El Odeón de Herodes Ático fue objeto de una importante restauración a mediados del siglo XX para devolver al antiguo teatro su antiguo esplendor. La restauración fue financiada por el gobierno griego y tardó varios años en completarse. El proceso de restauración consistió en reparar y sustituir los asientos de piedra originales, restaurar la zona del escenario y mejorar la acústica del teatro. Hoy en día, los visitantes pueden ver los resultados de la restauración en el bien conservado graderío y el frente de escena restaurado.
Ahora se utiliza para diversos actos culturales y representaciones, como conciertos, obras de teatro y espectáculos de danza, devolviendo la vida al antiguo teatro para que lo disfrute el público moderno.
Desde 1957, el Odeón de Herodes Ático ha sido el principal escenario del famoso Festival de Atenas y Epidauro. Su excepcional acústica y su atmósfera histórica lo han convertido en uno de los teatros al aire libre más prestigiosos del mundo, atrayendo continuamente a renombrados artistas internacionales para conciertos, óperas y ballets. Entre las figuras legendarias que han pasado por su escenario están Maria Callas, Luciano Pavarotti, Frank Sinatra, Elton John y Sting, junto a compañías de talla mundial como el Ballet Bolshoi y la Ópera Nacional Griega.
A pesar de esta rica tradición de eventos, la programación del Odeón está interrumpida actualmente y de forma temporal. La estructura ha entrado en una fase de renovación que se espera que dure al menos tres años, lo que significa que el recinto no acogerá actos culturales ni espectáculos durante 2026. Aunque las visitas turísticas siguen estando permitidas.
A este respecto, el Festival Epidauro de Atenas ha anunciado que el Odeón no será una de sus sedes oficiales para el programa artístico de 2026. Por tanto, si piensas visitarlo en 2026, ten en cuenta esta información.
Diseñado al estilo romano, el Odeón de Herodes Ático presenta muchos elementos típicos de los anfiteatros de la época romana. El teatro está construido en una pendiente natural, y la orquesta semicircular está rodeada de gradas. El escenario está elevado y enmarcado por una alta pared trasera con nichos para estatuas.
Su fachada es de mármol blanco y presenta un impresionante arco en la entrada. El arco está flanqueado por dos columnas rematadas con capiteles corintios. La clave del arco está tallada en forma de cabeza de león, un motivo habitual en la arquitectura romana.
El graderío del Odeón está dividido en tres secciones: el diazoma, la cávea inferior y la cávea superior. El diazoma es un pasillo que separa la cávea inferior de la superior y permite acceder a la zona de asientos. La cávea inferior está dividida en varias secciones, con filas de asientos separadas por escaleras. La cávea superior también está dividida en sectores con los asientos dispuestos de forma radial.
Una plataforma elevada forma el escenario del Odeón, con una zona semicircular para los artistas. La pared del fondo del escenario está dividida en tres secciones, y en la central hay un nicho para una estatua. Originalmente, este escenario estaba cubierto con un tejado de madera, pero más tarde se retiró.
El escenario y la «skene» del Odeón (o edificio escénico) son especialmente impresionantes, con columnas de mármol e intrincadas tallas. La skene se utilizaba probablemente como almacén y camerinos, mientras que el escenario era la zona principal de representación.
El Odeón de Herodes Ático es conocido por la calidad de su acústica, resultado de su diseño semicircular y de los materiales empleados en su construcción. La estructura ofrece una proyección de sonido notable para un edificio antiguo.
El Odeón de Herodes Ático sigue utilizándose para representaciones, especialmente durante el Festival de Atenas y Epidauro en verano. En cuanto se reanuden estos eventos, podrás asistir a representaciones y espectáculos inolvidables para vivir el teatro tal y como fue concebido.
El Odeón de Herodes Ático está situado en la ladera sur de la Acrópolis de Atenas, dentro de una zona arqueológica de gran valor histórico. El entorno es principalmente monumental, con caminos de piedra y ruinas antiguas. Una visita te permitirá explorar el recinto y contemplar el paisaje histórico.
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